脚像大象！蹄兔常在同一个地方排泄，弄得悬崖上到处都是白色斑点

非洲大草原上，一只雄性蹄兔从黑暗的地洞中慢慢爬了出来，然后站在一块巨石上开始唱歌。这种歌声的音调，对于人耳而言，听起来就像混合了鬣狗的嘎嘎叫声和粉笔划过黑板的刺耳声响。

科学家最近发现，对于雌性蹄兔来说，每次合唱都像是回荡在峡谷的一首动听的民谣，而且，雄性蹄兔维持的节奏越久，雌性蹄兔就越有可能被为雄性蹄兔的“歌声”神魂颠倒，雌蹄兔繁殖的后代就更易存活。

蹄兔是一种十分罕见的哺乳动物，体型与兔子相仿，与其亲缘关系最近的动物是大象。

01雄蹄兔求偶歌越频繁，维持节奏越久，雌蹄兔繁殖的后代就更易存活

雌性蹄兔唱出来的歌，音调表达很复杂，而且随着歌曲越长，包含更多的声音。

据《动物生态学期刊》新研究显示，科学家结合蹄兔求偶歌曲的光谱图分析与许多后续繁殖季的结果，如果雄性岩蹄兔唱歌时能够维持稳定节奏，更频繁唱歌，就能得到更多配偶，繁殖出的后代也会更容易存活。

就像人类曲调一样，雌性蹄兔的歌声也往往会随着持续歌唱而变得愈加复杂，逐渐达到高潮的尾声，这样的“编曲”似乎是为了深深吸引听众而设计的。

至于为什么雌性蹄兔会受到可维持节奏的雄性蹄兔所吸引，目前还没有一个科学的答案。有人认为可能是因为一口气能唱出这么多音，代表这只雌性蹄兔在一定程度上很健康，而以重复节奏歌唱是展现健康的最有效方法之一。

02像兔子也像狸，它的脚和大象极为相似

那么，蹄兔到底是一种什么样的动物呢？

蹄兔是一种极为罕见的带蹄哺乳类，它的外形既像兔子也像狸，被称为四不像，蹄兔非常喜欢鸣叫，所以也被人称为啼兔。

它整体看起来非常圆润，胖嘟嘟的身体和兔子体型类似，体长32-45厘米，体重也保持在2-5公斤，一双乌溜溜的大眼睛，尾巴极短，只有1-3厘米长，最特别的还是它的爪子，上面长有蹄甲。

蹄兔被认为和大象、始祖马等有着一定的关系，所以它的脚和大象极为相似，前脚主要包含了四指，每一根都呈现蹄状的圆柱形，末端极为方正短粗，而后脚则为三指，除了其中的一根脚趾又长又弯之外，其他的两根脚趾也是蹄甲状，基本上算是哺乳类中极为稀少的带蹄动物。

蹄兔的脚掌上还长有一个非常独特的肉垫和腺体，据说肉垫弹性非常强，而腺体则会分泌潮湿的液体来润滑足部，而且肉垫的形状呈现中间低四周高的状态，能够像吸盘一样顺利的附着在岩石壁上，因此在它攀爬的时候能够防止打滑，并且在陡峭的岩石壁上也能自由的行走，攀爬也极为快速。

03早上起来总要晒一会太阳，喜欢在岩石峭壁上奔走觅食

蹄兔一般是成群生活，一个族群中至少包含了8-40只蹄兔，最多的甚至可达数百只。

不过，它们和斯氏瞪羚一样，都是由一只成年雄性带领族群，基本上族群中的大部分蹄兔都是雌性。

当然也有部分年轻雄性能留在群体之中，但基本上都需要表示自己臣服于领头者，否则也不能留在群体中。

由于气候比较炎热，蹄兔不太擅长保持体温，早上起来总要晒一会太阳才能开始撒欢。

蹄兔喜欢热闹的集体生活，每天呼朋唤友地在岩石峭壁上奔走觅食，有时也会爬上树枝寻找爱吃的嫩叶和昆虫。

为了防范天敌的偷袭，群体里担任哨兵的岩啼兔会用叫声发出警报。

04蹄兔经常在同一地方排泄，弄得悬崖壁上都是白色的斑点

岩蹄兔主要以草为食，吃各种各样的植物，向来对吃不讲究，以相对比较粗糙的食物为主，因此，它们牙齿的齿冠很高，齿根相对比较短。

蹄兔不会反刍，但其消化道相对来说比较复杂。它们有3个独立的含有微生物的区域，消化纤维的能力与反刍动物差不多。

它们只需要呼吸一些潮湿的空气，就能充分保证一天水分的需求，而且，它们浓缩尿液的能力及产生电解液的能力很强，可以排出大量的未分解的碳水化合物。

由于蹄兔连续不断地在同一个地方排尿，会积累很多结晶的碳酸钙，弄得悬崖壁上都是白色的斑点。